In Irlanda, l’hurling si gioca sin dai tempi antichi. Narra la leggenda irlandese che la prima battaglia di Moytura nel 1272 a.C. fu preceduta da una sanguinosissima partita di hurling tra due antiche tribù. Dopo l’invasione normanna, l’hurling fu messo al bando. Con la Sunday Observance Act del 1695, la legge sull’osservanza della domenica, era proibito giocare a hurling e calcio gaelico la domenica. Nonostante gli ostacoli, gli sport gaelici riuscirono a sopravvivere. Anche i viaggiatori stranieri in visita in Irlanda nel XVII e XVIII secolo osservano il ruolo importante dell’hurling e del calcio gaelico nella vita sociale degli irlandesi.