Die ersten Meisterschaften in Hurling und Gaelic Football fanden 1887 statt und waren eine unauffällige Angelegenheit. Jedes teilnehmende County wurde durch die jeweils dort siegreiche Vereinsmannschaft vertreten. Die Meisterschaften wurden erst im April 1888 abgeschlossen.

TAm 1. April 1888 fand in Birr (County Offaly) das erste All-Ireland Hurling-Finale zwischen Tipperary (Thurles) und Galway (Meelick) statt. Das erste Gaelic-Football-Finale fand am 29. April in Clonskeagh (Dublin) zwischen Limerick (Commercials) und Louth (Young Irelands) statt. Die Sieger von 1888 - Tipperary und Limerick - mussten 25 Jahre lang auf ihre Medaillen warten. Diese wurden erst 1913 überreicht!