Maillot de New York en laine porté par le capitaine de l’équipe de New York, Eddie « Sapper » O’Neill, 1927

En 1927, l’équipe de football gaélique de Kerry part en tournée en Amérique. À New York, trois matchs sont joués contre les sélections new-yorkaises et attirent en tout 100 000 spectateurs. Les joueurs new-yorkais remportent les trois matchs.

Entre 1926 et le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939, plusieurs tournées américaines sont entreprises par les équipes de hurling et de football gaélique. L’objectif principal est de populariser les sports gaéliques dans le pays et de lever des fonds pour l’antenne locale de la GAA. Ces campagnes rencontrent un succès mitigé.

Celle de l’équipe de hurling de Tipperary entreprise en 1926 est une réussite. Mais des problèmes émergent dès 1927 : le sponsor des sports américains qui organise la campagne de l’équipe de football gaélique de Kerry cette année-là ne parvient pas à couvrir les frais de l’équipe. La question du mécénat privé est source de critiques récurrentes à l’égard des tournées américaines. En Irlande, beaucoup pensent que cette pratique va à l’encontre de l’esprit non commercial de l’Association.

Le krach financier de Wall Street de 1929 et la grave crise économique qui s’ensuit font du tort à la GAA aux États-Unis. Si les tournées ont du succès et attirent régulièrement des foules de 60 000 personnes, elles n’ont pas l’effet positif escompté sur l’antenne américaine de la GAA. La fréquentation moyenne des matchs du club de New York au milieu des années 1930 atteint péniblement 200 personnes. La Gaelic Athletics Association prend conscience que son avenir dépend de la deuxième génération d’Irlando-Américains (nés en Amérique) et lance une série de programmes pour la jeunesse.