Maurice Davin naît à Carrick-on-Suir, dans le comté de Tipperary. Avec ses frères, Tom et Pat, il excelle dans les disciplines athlétiques dans les années 1870 et pratique aussi l’aviron, la boxe, le rugby et le cricket. Maurice Davin joue un rôle déterminant pendant les premières années d’existence de la GAA : il est le premier président de l’Association, et c’est lui qui fixe les premières règles du hurling et du football gaélique.