Si la GAA ne figure pas parmi les participants officiels de l’insurrection de Pâques 1916, nombre de ses adhérents sont impliqués dans la rébellion contre le pouvoir britannique en Irlande. Après l’insurrection de Pâques 1916, l’administration britannique fait usage de pouvoirs exceptionnels pour imposer des couvre-feux et restreindre les déplacements. Les « trains spéciaux » ne circulent plus. La fréquentation des matchs chute drastiquement, et les recettes de la GAA s’effondrent.

En 1918, l’Association est inscrite sur la liste des organisations dangereuses et les sports gaéliques sont interdits. Le dimanche 4 août 1918, plus de 54 000 adhérents à la GAA bravent l’interdiction en jouant au football gaélique à 15 heures précisément à travers le pays. Cette date restera dans les annales sous le nom de Gaelic Sunday (« dimanche gaélique »).