1884年11月1日，Michael Cusack 在位于蒂珀雷里郡瑟勒斯的海耶斯酒店，召开了第一次“保护及发扬国家娱乐活动的盖尔运动协会”会议。Maurice Davin 当选为主席。Thomas Croke大主教、Michael Davitt 及 Charles Stewart Parnell 获邀成为发起人。

协会的目的为提升爱尔兰身份认同、使爱尔兰人民获得爱尔兰体育运动的掌控权、结束爱尔兰体育运动的阶级分化，以及复兴本土的足球、板棍球、跑柱式棒球及田径运动。